스펜서 퍼시벌(Spencer Perceval)은 조지 3세의 치세 초반인 1762년 아일랜드 귀족 존 퍼시벌(제2대 에그몬트 백작)의 아들로 태어났다. 왕세자와 가까운 사이였던 아버지는 그가 열 살 때 사망함으로써 정치적 힘이 되어주지 못했다. 퍼시벌은 케임브리지 트리니티칼리지를 졸업하고 1786년 변호사 자격을 얻었다. 그가 담당한 워렌 헤이스팅스(영국령 인도의 초대 총독) 탄핵 사건을 계기로 정계에 진출해,1796년 국왕의 자문관이 됐으며, 토리당 당수 윌리엄 피트(소 피트) 내각의 열정적인 의원이언다. 하지만 완고한 성공회(영국 국교회)교도인 그는 소 피트가 주장한 가톨릭 해방(투표권 허용) 법안에 강경하게 반대했다. 1801년 헨리 애딩턴 내각의 법무차관에 임명됐고, 1802년 법무장관이 되어 제..