아웅 산(Aung San)은 1915년 영국 치하 버마(미얀마)의 마구에 현 나마우시에서 태어났다. 1932년 양곤(랭군)대학교에 입학해 1936년 우 누(U Nu)와 동맹휴학을 주도했다. 1886년 영국 식민지인 인도 제국에 합병됐던 버마는 1937년에 별도의 식민지로 분리됐다. 아웅 산은 1938년 반영 독립운동을 위해 급진파 타킨당에 입당해 이듬해 서기장이 됐다. 영국의 체포령이 내려진 1940년 그는 일본으로 탈출해 '30인의 동지' 일원으로서 군사훈련을 받고, 중국 하이난 섬에서 버마독립군(BIA)을 양성했다. 제2차 세계대전이 한창이던 1942년 아웅 산은 일본의 지원 아래 버마 독립군을 이끌고 돌아왔다. 이 무렵 일본은 '대동아 공영권'을 내세우며 동남아니아 지역의 식민국을 회유했다. 일본 ..